Né à Alep en 1946, Courbage est diplômé en Démographie et Urbanisme à l’Université Sorbonne et à l’Université Paris-Dauphine. Depuis 2005, il est Directeur de recherche à l’INED (Institut national d’Études démographiques) de Paris, dont il est membre depuis 1990. De 2003 à 2005 il a dirigé le Département d’Études contemporaines de l’Institut français du Proche-Orient (IFPO) à Beyrouth. Il est l’auteur de plus de 500 articles scientifiques, rapports et livres, dont les plus récents sont Al-Filastîniyyûn fî al-‘âlam, dirâsa dîmûghrâfiyya (Les Palestiniens dans le monde, une étude démographique, Arab Center for Research & Policy Studies, 2020, avec Hala Naufal) et Le Rendez-vous des civilisations (Éditions du Seuil, 2007, avec Emmanuel Todd).
