Nato a Zakho in Iraq il 4 luglio 1948, è stato ordinato sacerdote a Mosul nel 1974. Ha conseguito il dottorato in Patrologia orientale al Pontificio Istituto Orientale e il dottorato in Storia alla Sorbona di Parigi. Dal 1997 al 2002 è stato rettore del seminario patriarcale di Baghdad. Nel 2002 è stato nominato Arcivescovo di Kirkuk dei Caldei, e il 14 novembre 2003 ha ricevuto la consacrazione episcopale. Eletto Patriarca di Babilonia dei caldei il 31 gennaio 2013, ha ricevuto l’ecclesiastica communio il 1º febbraio 2013. Il 28 giugno 2018 è stato creato cardinale. È autore, tra gli altri, di «Ne nous oubliez pas!» (Bayard, 2015, trad. it, Più forti del terrore. I cristiani del Medio Oriente e la violenza dell’Isis, EMI, 2015) e Al-Kanîsa al-kaldâniyya. Khulâsa târîkhiyya (“La Chiesa caldea. Sintesi storica”, Baghdad 2015).
