Felice Dassetto nous explique ce qui se cache derrière la fin d’un accord qui a duré plus de 40 ans entre la Belgique et Riyad
Dernière mise à jour: 22/04/2022 09:54:29
L’histoire de la Grande Mosquée de Bruxelles a commencé en 1969, lorsque fut signé un accord entre le ministère des Travaux publics belge et le Centre islamique et culturel de Belgique, émanation de la Ligue islamique mondiale, une institution créée par l’Arabie saoudite.
La signature prévoyait la « cession » pendant 99 ans du pavillon oriental, une structure construite pour l’Expo de 1897 dans le parc du Cinquantenaire. Le bâtiment prestigieux fut reconverti en mosquée et en centre islamique, à une époque où d’une part la Belgique élargissait ses rapports commerciaux avec le Golfe, et de l’autre elle prenait conscience de l’exigence d’intégrer la nouvelle communauté d’immigrés musulmans dans ses villes.
C’est ainsi que débuta l’ère de l’influence saoudienne sur l’Islam belge, sous contrôle ces dernières années, surtout après les attentats de 2016 à Bruxelles. Maintenant, le gouvernement fédéral a décidé d’accueillir les recommandations de la Commission parlementaire instituée après les attaques terroristes : la Grande Mosquée y est présentée comme un lieu de radicalisation et il est conseillé d’annuler cet accord avec Riyad.
L’Arabie saoudite a désormais un an pour quitter le parc du Cinquantenaire. Or, comme nous l’explique Felice Dassetto, professeur émérite à l’Université Catholique de Louvain, cela ne signifie pas nécessairement que le royaume et sa marque d’Islam wahhabite quitteront la Belgique, malgré la montée en puissance d’une nouvelle garde avec le prince héritier Mohammed bin Salman qui promet des réformes, également dans le domaine religieux.
Comment et pourquoi en est-on arrivé à la rupture de l’accord entre l’Arabie saoudite et la Belgique à propos de la mosquée de Bruxelles ?
« Après les attentats de mars 2016, une Commission parlementaire a été instituée en Belgique. Elle a conclu ses travaux en septembre. Dans son rapport, elle stigmatise le centre islamique de Bruxelles, la Grande Mosquée, comme centre de promotion indirecte du jihadisme; la Commission a aussi constaté que neuf jihadistes fichés ont suivi un cours à la mosquée. Et elle recommande la fin de l’accord de cession du bâtiment, à seulement 500 mètres des institutions européennes, reconverti en mosquée. C’est ce que je répète depuis toujours : cet accord devait être interrompu.
En novembre, une importante délégation d’experts belges – des membres de l’antiterrorisme et des fonctionnaires du ministère des Affaires étrangères – a rencontré à Riyad des représentants de la Ligue musulmane mondiale, celle-là même qui a créé la mosquée de Bruxelles. Dans les années 60 et 70, sous le règne du souverain saoudien Faisal, cet organisme a favorisé l’expansion d’un Islam salafiste et wahhabite, en le propageant aussi dans les pays où émigraient les musulmans ».
C’est ici que trouve son origine la rupture de l’accord avec la Belgique?
« La délégation belge a rencontré aussi des fonctionnaires du ministère des Affaires religieuses saoudien, précisément pour discuter officiellement des critiques de la Commission parlementaire à l’égard de la Grande Mosquée de Bruxelles, des questions qui ont émergé pendant leur travail et des carences du centre ».
De quel genre de questions s’agit-il ?
« Selon la Commission parlementaire, le centre islamique est à l’origine d’intolérance envers les autres religions mais aussi à l’égard des musulmans d’autres courants. La délégation qui a voyagé à Riyad était composée de personnalités très qualifiées, des arabophones capables de parler directement avec les fonctionnaires de la Ligue islamique mondiale et du ministère des Affaires religieuses. La thèse officielle est que cela aurait suffit à provoquer une réaction de l’Arabie saoudite ».
Que s’est-il passé ensuite ?
« Entre le 15 et le 16 janvier, le ministre des Affaires étrangères belge, Didier Reynders, et le ministre saoudien, Adel al-Jubeir, se sont rencontrés. Les saoudiens seraient d’accord, selon ce qui a ensuite été rapporté par le diplomate belge, pour impliquer les communautés locales de Belgique dans la vie de la mosquée. Ces épisodes entre novembre et janvier se sont produits en concomitance avec la montée à la Cour du prince héréditaire Mohammed bin Salman, le fils du roi, qui par une série d’ouvertures alimente l’espoir du changement en Arabie saoudite. En rassemblant ces éléments, la fin de l’accord sur le bâtiment de Bruxelles a été interprétée comme une victoire de la Belgique : “Les saoudiens s’en vont”. Mis à part les doutes sur le caractère concret du tournant saoudien, il est vrai que Riyad quitte la mosquée de Bruxelles, mais pas la Belgique. Le royaume n’abandonnera pas sa zone d’influence, qui est celle de la propagation d’un certain type d’Islam ».
Que deviendra le centre islamique ? Qui remplacera l’Arabie saoudite dans la gestion ?
« Théoriquement il existe en Belgique une instance, l’Exécutif des Musulmans de Belgique, un interlocuteur du ministère de la Justice qui gère les financements des cultes. Mais cet organisme est faible et peu représentatif ».
Vous avez dit que depuis des années vous étiez en faveur de la suspension de l’accord de 1969. Pourquoi ?
« Il y a vingt ans, personne n’avait encore compris le rôle de géopolitique religieuse du salafisme wahhabite. Lorsque la Belgique a confié le bâtiment à l’Arabie saoudite, ce n’est pas seulement la perspective d’accords commerciaux qui était en jeu, mais aussi la prise de conscience du gouvernement qu’il fallait intégrer la première présence musulmane, totalement nouvelle, qui débarqua à la fin des années ’50. Mais, les enseignements du centre islamique en question sont allés contre cette volonté belge d’intégration ».
De quelle façon ?
« Si l’on enseigne que l’épouse doit rester à la maison et ne pas travailler, où est la possibilité d’intégration ? Si l’on enseigne que la femme doit porter le voile, cette femme aura probablement plus de difficultés à trouver du travail. Si l’on enseigne les théories du créationnisme au détriment de celles de l’évolutionnisme, les enfants s’intègreront plus difficilement dans les écoles. Si l’on enseigne que l’Islam est la seule vérité absolue et que les autres religions sont des mystifications, on crée une polémique totale avec les autres. C’était le cas dans les années ’70, ’80 et ’90. Quelque chose a changé après le 11 septembre. Il y a eu une sorte de modération, la même que – comme l’a expliqué le chercheur français Stéphane Lacroix – l’Arabie saoudite a essayé de mener en son sein dans les années 2000 ».
Aujourd’hui, c’est le prince héritier lui-même, Mohammed bin Salman, qui parle de réformes de l’Islam en Arabie saoudite. Le tournant sur la mosquée de Bruxelles peut-il être lié à une nouvelle stratégie de Riyad à l’égard de l’Islam européen ?
“Il faut comprendre si réellement il y aura un nouveau départ. À part les femmes qui pourront conduire en juin et peuvent déjà assister aux match de football et les ouvertures dans le monde des loisirs, il faut évaluer quel sera le contenu réel des réformes. Et aussi combien de temps durera Mohammed bin Salman, étant donné qu’une politique dynastique et de palais pèse aussi dans l’équation. Qu’émergera-t-il des facultés de théologie, du leadership de l’establishment religieux ? Jusqu’à présent, on n’a encore rien vu sur ce front”.
En Belgique, le futur de la Grande Mosqué a-t-il produit un débat public important ?
« Les belges sont saturés des questions qui concernent l’Islam. Après les attentats terroristes qui furent un traumatisme important, les belges tout comme les musulmans ordinaires ne veulent plus entendre parler de ces choses-là. La discussion commencera au moment où il sera nécessaire de choisir le remplaçant de l’Arabie saoudite, parce qu’on ne trouvera pas d’accord entre les musulmans de Belgique ».
La communauté musulmane en Belgique est donc divisée. Selon quelles tendances ?
« Il y a au moins deux grandes divisions, celle entre les groupes nationaux, principalement entre les turcs et les marocains; et celle au sein de la grande communauté marocaine, entre les plus âgés liés à l’establishment religieux actuel et les nouveaux leadership : les salafistes, ceux de l’Islam politique et les jeunes, ou ceux qui pensent qu’il est urgent de construire quelque chose de nouveau en termes d’horizons social, culturel et de la vision religieuse.
La vieille garde a le pouvoir dans les mosquées et les associations, et donc aussi le contrôle des financements de l’État belge (qui soutient les mosquées reconnues, leurs imams et les enseignants de religion islamique dans les écoles publiques). Les jeunes ou les personnes avec de nouvelles perspectives voudraient agir mais ils n’en ont pas les moyens et ils n’ont pas les idées claires. Ils voudraient plus de place mais ils ne parviennent pas à l’obtenir. Parmi les jeunes, on trouve aussi des intellectuels qui ont fait un parcours de modération, comme Redouane Attiya, professeur d’arabe à l’Université de Liège : il a étudié en Arabie saoudite, mais aujourd’hui, il est parmi les leaders les plus courageux pour critiquer l’Islam salafiste incapable de se réformer ».
Turquie, Maroc, Arabie saoudite : prévoyez-vous une lutte entre gouvernements étrangers sur le contrôle de la mosquée de Bruxelles ?
« C’est une des hypothèses possibles, mais le scénario le plus probable c’est que le Maroc soit le seul pays qui ait envie de s’impliquer. Ce sont en réalité les musulmans de Belgique qui ont en main le destin du centre islamique, et ce sera au sein de la communauté belge que les tensions se créeront ».