Dal 1976 al 1997 è stato titolare della Cattedra di Lingua e Letteratura araba classica al Collège de France, di cui è stato amministratore generale dal 1991 al 1997. Dal 1984 al 1987 è stato anche amministratore generale della Bibliothèque nationale. Tra le sue numerso pubblicazioni: La géographie humaine du monde musulman jusqu’au milieu du XIe siècle (4 voll., 1967-1988), L’Islam et sa civilisation (VIIe‐XXe siècle) (1968), Majnûn, le fou de Laylâ (2002), Les Mille et une Nuits (4 voll., 1996-2006).
