Professore emerito di studi iraniani alla Sorbonne Nouvelle (Parigi), ha effettuato numerosi soggiorni in Iran e ha assistito alla rivoluzione del 1978-79. Oggi gli è proibito l’ingresso nel paese. Dopo gli studi a Tubinga è stato ricercatore al CNRS (Parigi) e ha effettuato soggiorni nelle università di Los Angeles (UCLA) e Oxford (St. Antony’s). Le sue pubblicazioni si concentrano sulla sociologia dell’Islam sciita (L'islam chiite, croyances et idéologies, 1991) e la storia iraniana del XX secolo (L'Iran de 1800 à nos jours, 2009).
